Kuopion ortodoksinen seurakunta

Paasto valmistaa meitä Kristuksen syntymäjuhlaan

Kristuksen syntymäjuhlan, joulun, merkitystä korostaa se, että me valmistaudumme siihen samalla tavalla kuin kirkkovuoden suurimpaan juhlaan eli pääsiäiseen: me paastoamme 40 päivän ajan. Joulupaasto alkaa 15. marraskuuta ja päättyy jouluaaton kääntyessä joulupäiväksi.

Joulupaastoa kutsutaan myös Filippuksen paastoksi. Tämä nimitys johtuu siitä, että joulupaaston alkamista edeltävänä päivänä muistelemme apostoli Filippusta.

Me ortodoksitkin ajattelemme joskus, että oma kirkkokalenterimme siihen liittyvine juhlineen ja säännöksineen on ollut olemassa muuttumattomana kristinuskon alkuajoista alkaen. Näin ei kuitenkaan ole. Esimerkiksi joulupaasto tunnettiin ensin vain idän luostareissa, joista se levisi muualle kristikuntaan vasta 1100-luvulla.

Uskomme perusta on muuttumaton, mutta kalenterit ja säännökset muuttuvat silloin, kun Kristuksen kirkko Pyhän Hengen vahvistamana niin haluaa.

Joulupaaston ruokasäännökset eivät ole aivan yhtä ankaria kuin pääsiäistä edeltävä suuren paaston. Esimerkiksi kala on sallittu monina päivinä toisin kuin suuressa paastossa. Itse paaston perimmäinen tarkoitus on kuitenkin sama: me valmistaudumme suureen juhlaan, Kristuksen syntymään, hiljentymällä ja luopumalla meitä usein sitovista turhista askareista.

Niiden sijaan me voimme osallistua enemmän jumalanpalveluksiin ja rukoilla. Me voimme muistaa ja auttaa avun tarpeessa olevia.

Hiljentyminen joulun alla saattaa tuntua vaikealta sen vuoksi, että valtakulttuuri kulkee toiseen suuntaan. Joulukuun alussa alkaa niin sanottu pikkujoulukausi, joka monille tarkoittaa juhlimisen lisääntymistä. Pikkujouluja järjestetään työpaikoilla. Sellaisiin tulee kutsuja yhteistyökumppaneilta ja ystäviltä.

Ei kuitenkaan kannata nyrpistellä nenäänsä tai kulkea tuomitsemassa muita sormi pystyssä. Monien pikkujoulukutsujen tarkoitus on hyvä. On paikallaan muistaa, miten itse Kristus opettaa meitä paastoamisesta:

”Kun paastoatte, älkää olko synkän näköisiä niin kuin tekopyhät. He muuttuvat muotonsa surkeaksi, jotta kaikki varmasti huomaisivat heidän paastoavan. Totisesti: he ovat jo palkkansa saaneet. Kun sinä paastoat, voitele hiuksesi ja pese kasvosi. Silloin sinun paastoasi eivät näe ihmiset, vaan isäsi, joka on salassa. Isäsi, joka näkee myös sen, mikä on salassa, palkitsee sinut”. (Matt. 6:16-18)

Mauri Liukkonen